La detención y el arresto de Luis Manuel Tapia, tras una extensa investigación encabezada por el FBI con el apoyo de las autoridades de Ventura, debilitó a la pandilla conocida como Colonia Chiques, una de las más violentas en el condado de Ventura, California. La averiguación se llevó a cabo con el fin de disminuir la violencia y el poder de las pandillas asociadas con la pandilla conocida como Mexican Mafia y que opera desde el interior de las cárceles.

Tapia se consideraba el mandamás de Colonia Chiques. Él se comparaba a sí mismo como el director ejecutivo de una corporación y a menudo se le escuchó alentar a los miembros más jóvenes para que atacaran a pandillas rivales o mataran a presuntos informantes. También los animaba a mejorar las operaciones de drogas y el tráfico de armas para mantener el dominio territorial.

Pero la alianza de Colonia Chiques con la pandilla Mexican Mafia, de gran influencia dentro y fuera de las cárceles de California, era aún más peligrosa. Los miembros de Colonia Chiques les ayudaban a vender droga de alta calidad en Ventura y a cambio recibía parte de las ganancias y protección en la cárcel si alguno de los miembros era detenido.

Además de vender droga, la Colonia Chiques también cometía una amplia variedad de delitos, como:

• asesinatos

• intentos de asesinatos

• asaltos

• tiroteos

• narcotráfico

• robos de autos y

• tráfico de armas

Esta violencia causó tanto temor en la población del condado de Ventura que por miedo a la represalia los residentes no denunciaban los delitos. Y en el centro de todos los crímenes siempre estaba Tapia.

Durante el juicio y gracias a las grabaciones de audio y video realizadas por el FBI, Tapia describió sus delitos:

• “Yo maté a mucha gente [con mi heroína], era tan fuerte... fue buena publicidad”.

• “Tengo lo que usted necesita... Soy como el mercado negro”.

• “Tengo buen acceso a una gran cantidad de [producto ilegal]... siempre y cuando usted sepa con quién se está metiendo”.

En abril pasado, Tapia, de 39 años, fue declarado culpable en una corte de Los Ángeles y condenado a seis cadenas perpetuas sin libertad condicional, más un período adicional de 55 años consecutivos de prisión. Otros cuatro miembros clave de la Colonia Chiques también fueron declarados culpables junto a Tapia.

Cómo contactar al FBI

Si tienes información o si has sido víctima de un crimen cometido por una pandilla llama sin costo a la línea del FBI: 1-800-CALL-FBI (1-800-225-5324). También puedes contactar al FBI a través de sus oficinas locales o en la embajada o consulado de Estados Unidos más cercano.

Nota: La versión en inglés fue publicada originalmente el 19 de mayo de 2015.