Tres mujeres se declararon culpables recientemente en San Diego de crear un inventario ilegal de bebés y vender cada uno de ellos por entre $100,000 y $150,000.
Las tres se aprovecharon de parejas que deseaban desesperadamente tener hijos, ofreciéndoles acuerdos de maternidad subrogada que aparentan ser legítimos. También se aprovecharon de mujeres reclutadas para ser madres de alquiler.
La estafa se dio a conocer cuando una de las madres de alquiler, que ya tenía casi siete meses de embarazo, se preocupó de que aún no se había encontrado padres para su bebé. Ella contactó a un abogado, quien después contactó a la oficina del FBI en San Diego.
Aunque la estafa ocurrió en San Diego, la mayoría de los padres y las madres de alquiler vivían fuera de California.
Estafadora incluía a abogada conocida
Dos de las acusadas eran abogadas que se especializaban en leyes relacionadas a la reproducción. Ellas son Theresa Erickson, una abogada conocida en California, y Hilary Neiman, quien administraba una agencia de adopción y de madres de alquiler en Maryland. La tercera acusada es Carla Chambers de Nevada, quien operaba como la intermediaria para las madres de alquiler.
Las tres eludieron regulaciones de la maternidad subrogada que dicen que los contratos entre las madres de alquiler y los futuros padres se deben presentar antes de un embarazo. Asimismo, engañaron a las madres subrogadas, a los futuros padres y a la corte familiar de California.
Cómo funcionaba la estafa
A los futuros padres se les decía que los bebés que estaban por nacer eran el resultado de acuerdos legítimos de maternidad subrogada, pero que los padres originales se habían arrepentido. Ahora ellos tenían la oportunidad de "asumir" un acuerdo que en realidad nunca existió.
La estafa se desarrollaba de la siguiente manera:
Las acusadas visitaban salas de chat y foros sobre temas de adopción y maternidad subrogada en busca de madres de alquiler y parejas interesadas.
Las madres de alquiler viajaban a Ucrania en donde se les implantaban embriones derivados de donadores anónimos con la promesa de que serían compensadas por los futuros padres.
A las víctimas se les hacía creer que participaban en un acuerdo legal de maternidad subrogada y que había una lista de espera de futuros padres. Ellas acordaban dar a luz en California.
Se les prometía que encontrarían padres para sus bebés rápidamente, pero las acusadas generalmente esperaban hasta el segundo o tercer trimestre del embarazo antes de buscar a padres.
Era entonces cuando las abogadas finalmente hacían los contratos, mucho tiempo después del tiempo requerido por la ley.
Cómo evitar estafas de maternidad subrogada
Una manera de evitar este tipo de estafas es conocer los costos promedio de estos servicios. Por ejemplo, no debes pagar por tarifas de "intermediarios". Además, considera lo siguiente:
Asegúrate de firmar un contrato antes de realizar pruebas o procedimientos médicos.
Ver con sospecha ofertas de maternidad subrogada de último minuto que dicen que los padres originales se arrepintieron, ya que eso rara vez sucede.
Como sea posible haz arreglos en persona con abogados o agencias.
Haz muchas preguntas sobre el proceso, los arreglos financieros, sobre las madres de alquiler o los padres biológicos.
