Press release available in both English and Spanish.

EL PASO, TX—Gift cards have become a staple for any special occasion. They are readily available at any store for our shopping ease. Scammers have come up with another way to take money from the gift cards we purchase for family and friends.

Scammers place fake barcodes on the back of real gift card barcodes in the stores. When you purchase the card, the cashier scans the fake barcode at the checkout, which quietly pushes your money into the scammer’s gift card account, leaving you with a zero balance.

Protect yourself by examining the back of the gift card before buying it. Check for signs of tampering. Make sure the gift card’s barcode number, which is visible through the window on the back of the gift card’s packaging, matches the number on the packaging itself. Don’t purchase if the barcode is on a sticker, or if the package is ripped, wrinkled, bent, or looks tampered with.

Don’t pull off the first gift card from the rack. Try to get one in the middle or the back. Even then, there’s no guarantee that it hasn't been tampered with so make sure you're closely inspecting all gift cards.

Pay attention to what’s displayed when it’s scanned at checkout to make sure it matches.

If you have been victimized by an online crime, make a report to the FBI. You can file an online report at the FBI’s Internet Crime Complaint Center at www.ic3.gov or call the FBI El Paso Field Office at (915) 832-5000.

FBI Tech Tuesday: Protegiéndose De Códigos De Barras Falsos En Tarjetas De Regalo

EL PASO, TX— Las tarjetas de regalo se han convertido en un elemento básico para cualquier ocasión especial. Están disponibles en cualquier tienda para nuestra facilidad de compra. Los estafadores han encontrado otra manera de tomar dinero de las tarjetas de regalo que compramos para la familia y amigos.

Los estafadores colocan códigos de barras falsos en la parte posterior de los códigos de barras de tarjetas de regalo reales en las tiendas. Cuando compra la tarjeta, el cajero escanea el código de barras falso en la caja, lo que silenciosamente empuja su dinero a la cuenta de la tarjeta de regalo del estafador, dejándolo con un saldo cero.

Protéjase examinando el reverso de la tarjeta de regalo antes de comprarla. Compruebe si hay signos de manipulación. Asegúrese de que el número de código de barras de la tarjeta de regalo, cual es visible a través de la ventana en la parte posterior del embalaje de la tarjeta de regalo, coincida con el número en el propio embalaje. No compre si el código de barras está en una etiqueta adhesiva, o si el paquete está rasgado, arrugado, doblado o parece manipulado.

No saque la primera tarjeta de regalo del estante. Trate de conseguir uno en el medio o de atras. Aún así, no hay garantía de que no haya sido manipulado, así que asegúrese de inspeccionar de cerca todas las tarjetas de regalo.

Preste atención a lo que se muestra cuando se escanea en la caja para asegurarse de que coincide.

Si usted ha sido víctima de un delito en línea, haga un informe al FBI. Puede presentar un informe en línea en el Centro de Denuncias de Delitos en Internet del FBI en www.ic3.gov o llamar a la Oficina de Campo del FBI en El Paso al (915) 832-5000.