El grupo operativo Child Exploitation and Human Trafficking (CEHTTF) de la Oficina Regional en Denver del FBI en conjunto con colegas locales, estatales y federales, rescataron a 27 víctimas de trata con fines sexuales durante el reciente operativo nacional denominado "Operación Cross Country".

Esta iniciativa, con la ayuda del National Center for Missing and Exploited Children (Centro Nacional para Menores Desaparecidos y Explotados), se enfocó en la identificación y localización de víctimas del tráfico sexual, y en la investigación de organizaciones criminales y el arresto de personas involucradas tanto en el tráfico sexual de menores como en la trata de personas.

En julio, más de 40 agencias y organizaciones de todo el estado participaron en el operativo, que duró dos días. Gracias al operativo realizado en Colorado, se logró rescatar a 27 víctimas del tráfico sexual: 8 menores y 19 adultos. Además, se localizó a 14 menores, se arrestó a 5 traficantes y se identificó a otros 8 traficantes quienes serán sujetos a investigaciones adicionales.

El grupo operativo CEHTTF del FBI en Denver es uno de los 89 existentes en todo el país. El FBI en Denver trabaja con un equipo multidisciplinario que se basa en información y adopta un enfoque centrado en la víctima e informado sobre el trauma. Esta metodología reduce el trauma que pueden experimentar los sobrevivientes. Los jóvenes identificados se reúnen con especialistas en servicio a víctimas, quienes los evalúan y les prestan servicios para satisfacer sus necesidades inmediatas. Las víctimas rescatadas son puestas en contacto con recursos comunitarios, estatales y federales.

"El tráfico sexual de menores existe aquí, en nuestra comunidad. El grupo operativo Child Exploitation and Human Trafficking trabaja con nuestros homólogos locales, estatales y federales, así como con aliados comunitarios y proveedores de servicios, para combatir de manera proactiva este crimen atroz", dijo Mark Michalek, agente especial a cargo del FBI en Denver. "Nuestro equipo multidisciplinario y nuestro enfoque basado en información continúan teniendo éxito en el rescate de niños que han sido victimizados por traficantes. Jamás desistiremos en nuestro empeño de llevar ante la justicia a los traficantes de niños con fines sexuales y ayudar a las víctimas a conseguir un lugar seguro y recibir los servicios que necesitan".

Una menor de 16 años rescatada durante el operativo de este año era objeto de trata por parte de su padre a cambio de drogas. Otra menor rescatada había sido reportada como desaparecida por su familia de acogida y fue encontrada en un hotel con un traficante conocido. Ellas y otros menores fueron reunificados con sus padres o tutores y se les brindó servicios de apoyo proveniente de los diversos Centros de Evaluación de Menores, nuestros colegas del bienestar de menores, y proveedores de servicios.

Nuestros aliados son tan indispensables para el éxito de la Operación Cross Country, como para el trabajo que realiza durante todo el año el Child Exploitation and Human Trafficking Task Force. Estas agencias y organizaciones participaron en la iniciativa de este año:

• 2nd Judicial District Attorney’s Office
• 17th Judicial District Attorney’s Office
• 18th Judicial District Attorney’s Office
• 20th Judicial District Attorney’s Office
• Adams County Department of Human Services
• Arapahoe County Department of Human Services
• Arapahoe County Juvenile Assessment Center
• Arapahoe County Sheriff’s Office
• Arvada Police Department
• Aurora Police Department
• Boulder County Digital Forensics Laboratory
• Boulder County Sheriff’s Office
• Boulder Police Department
• Brighton Police Department
• Broomfield Police Department
• Colorado Bureau of Investigation
• Colorado Springs Police Department
• Colorado Springs PD Metro Vice Unit
• Colorado State Patrol
• Commerce City Police Department
• Denver Juvenile Services Center
• Denver Police Department
• 2nd Judicial District Attorney’s Office
• 17th Judicial District Attorney’s Office
• 18th Judicial District Attorney’s Office
• 20th Judicial District Attorney’s Office
• Adams County Department of Human Services
• Arapahoe County Department of Human Services
• Arapahoe County Juvenile Assessment Center
• Arapahoe County Sheriff’s Office
• Arvada Police Department
• Aurora Police Department
• Boulder County Digital Forensics Laboratory
• Boulder County Sheriff’s Office
• Boulder Police Department
• Brighton Police Department
• Broomfield Police Department
• Colorado Springs Police Department
• Colorado Springs PD Metro Vice Unit
• Colorado State Patrol
• Commerce City Police Department
• Denver Juvenile Services Center
• Denver Police Department

Tan pronto el FBI recibe información de que un menor es o podría ser víctima de trata de personas, hacemos todo lo posible por identificar y localizar al menor, o notificar a los colegas locales y estatales correspondientes para solicitar su apoyo. Este grupo operativo trabaja durante todo el año, no sólo durante la Operación Cross Country.

El FBI exhorta al público a mantenerse vigilante, a cooperar y a denunciar y así ayudar a identificar y rescatar a las víctimas y a llevar a los perpetradores ante la justicia.