29 de abril de 2015

Cuidado con las Estafas de Inversiones en Películas de Hollywood

Development art depicting characters in the movie OZ3D—an animated version of the Wizard of Oz—which was never made by Gigapix Studios even after hundreds of victims were lured into investing millions of dollars in the project.

Arte muestra personajes en la película OZ3D - una versión animada del Mago de Oz - que nunca fue realizada por Gigapix Studios aún después de que cientos de víctimas fueron atraídas para invertir millones de dólares en el proyecto.

Hay unas películas de Hollywood que tienen un final feliz; hay otras que tienen un final triste; y hay otras que no tienen final porque nunca se produjeron.

Este último fue el caso para más de 700 personas que perdieron millones de dólares en una estafa de inversiones en películas de Hollywood. Según el FBI, esta no es la primera vez que sucede, por lo que las autoridades advierten a la población a tener cuidado.

El caso de Gigapix Studios

Los dueños de Gigapix Studios, Christopher Blauvelt y David Pritchart —quienes recientemente fueron sentenciados a prisión—estafaron a cientos de personas que invirtieron millones de dólares en su productora de películas de Hollywood.

La investigación del FBI descubrió que ambos perpetuaban un plan fraudulento que generó 21 millones de dólares para producir la película animada “Wizard Of Oz”—o como se le conocía “OZ3D”— la cual nunca se hizo.

El plan de corrupción

En el 2004, Christopher Blauvelt  contrató a David Pritchard como su socio de Gigapix Studios. Juntos emplearon a vendedores telefónicos para que contactaran a inversionistas en todo el país, la mayoría de los cuales no eran ricos.

El equipo de vendedores telefónicos llamaba a las personas y les decían que si invertían en la película “OZ3D”, recibirían altos retornos por su inversión en menos de 18 meses. Según ellos, la inversión tenía muy poco riesgo y Gigapix Studios desarrollaría proyectos que generarían grandes ganancias ya que la compañía cotizaría en la Bolsa.

Blauvelt y Pritchart les decían a los futuros inversionistas, “Van a ganar tanto dinero que sus hijos y nietos no van a necesitar nada”, según el Agente Eric Potocek, quien investigó el caso en Los Ángeles.

Sin embargo, de los 21 millones que se recaudaron durante los siete años que duró el negocio, solo 8 se usaron para realizar la película y el 5 por ciento de esa cantidad se usó para la producción que nunca se terminó. Con el resto se pagaron altos salarios, las comisiones y el alquiler de las oficinas en Hollywood.

Las víctimas

En total fueron 730 personas que  invirtieron en Gigapix Studios. Muchas de ellas fueron inversionistas con experiencia pero otras fueron maestros, secretarios y gente de la tercera edad que invirtieron todos sus ahorros de 30 o 40 años. Otras personas hasta perdieron sus casas. Según el FBI, es muy improbable que las víctimas recuperen su dinero.

Cómo contactar al FBI

Si sabes o sospechas de alguien que realiza actividades fraudulentas llama sin costo a la línea del FBI: 1-800-CALL-FBI (1-800-225-5324). También puedes contactar al FBI a través de sus oficinas locales o en la embajada o consulado de Estados Unidos más cercano.


Nota: La versión en inglés fue publicada originalmente el 17 de marzo de 2015.