Un total de 149 víctimas de explotación sexual —la más joven de 12 años de edad— fueron rescatadas por el FBI como parte del operativo “Cross Country”, que además logró el arresto de más de 150 proxenetas y a otros individuos.

“Nuestra misión es proteger a la gente de Estados Unidos, sobre todo a nuestros niños de cualquier peligro”, dijo James Comey, director del FBI. “Cuando los niños son tratados como mercancía en hoteles sórdidos y en calles oscuras, tenemos que rescatarlos de esa pesadilla y castigar severamente a los responsables”.

La operación

El esfuerzo—coordinado a través de 73 agencias del FBI que trabajan en contra de la explotación de niños—se llevó a cabo a nivel nacional en 135 ciudades y en lugares como:

• hoteles

• casinos

• paradas de camiones

• y otras áreas frecuentadas por proxenetas, prostitutas y sus clientes.

Durante el operativo “Cross Country”, cerca de 100 especialistas de la Oficina de Asistencia de Víctimas del FBI prestaron sus servicios a las víctimas recuperadas en el lugar de los crímenes. Los servicios incluyeron intervención de crisis, así como recursos para necesidades básicas, como alimentos, ropa, vivienda y atención médica.

El resultado

El fruto de la operación fue resultado del trabajo en colaboración con las autoridades locales, estatales, federal y el Centro Nacional para Menores Desaparecidos y Explotados (NCMEC, por sus siglas en inglés). La operación se lleva a cabo cada año como parte de la Iniciativa Nacional Inocencia Perdida del FBI.

Desde su creación en 2003, la iniciativa Inocencia Perdida ha dado como resultado la identificación y recuperación de aproximadamente 4,800 niños explotados sexualmente. También, la iniciativa ha conseguido la condena de 2 mil proxenetas y otros asociados, incluyendo al menos 15 casos que resultaron en sentencias de cadena perpetua.

Cómo contactar al FBI

Si has sido víctima o tienes información acerca de un delito de explotación sexual llama sin costo a la línea del FBI: 1-800-CALL-FBI (1-800-225-5324). También puedes contactar al FBI a través de sus oficinas locales o en la embajada o consulado de Estados Unidos más cercano.

Nota: La versión en inglés fue publicada originalmente el 13 de octubre de 2015.