24 de noviembre de 2014

Secuestradores Virtuales Operan desde México con Nuevas Tácticas

Kidnapping stock photo

El FBI quiere alertar a la población sobre la evolución que ha tenido en tiempos recientes el secuestro virtual. Se trata de un esquema de extorsión que tiene su origen en México y que cada vez afecta a más personas dentro y fuera del país.

A diferencia del secuestro tradicional, los secuestros virtuales no se realizan con la intención de retener físicamente a las víctimas. Con engaños y amenazas, los plagiarios obligan a las víctimas a aislarse de sus familias o hacen creer a sus familiares que tienen capturada a la víctima. El objetivo es extraer un beneficio económico en corto tiempo, antes de que la farsa se descubra.

El caso de José Ramírez

José Ramírez, un policía retirado de New York quien en diciembre viajó a Cancún, México a completar el triatlón Ironman fue víctima de un secuestro virtual.  

Al finalizar la rigurosa competencia, Ramírez, de 73 años de edad, regresó a su habitación de hotel. Esa tarde llamó a su esposa y se fue a dormir. Alrededor de la 1:00 de la madrugada recibió una llamada en su habitación. Un hombre quien se identificaba como miembro del cartel de Los Zetas le dijo que estaba siendo “multado” por $10,000 dólares.

Por la posible complicidad del hotel en donde Ramírez se hospedaba, el secuestrador sabía su nombre y su información, por lo que sus amenazas sonaban muy reales.

“Si no obedeces, vamos a poner drogas en tu habitación de hotel y te vas a pudrir en una cárcel en México o vamos a ir a poner una pistola en tu cabeza y te vamos a matar”, dijo Ramírez al recordar las amenazas que recibió.

Los siguientes tres días fueron un  calvario. Ramírez fue ordenado a cambiar de hotel, a comprar un nuevo celular para que su esposa no pudiera localizarlo y a extraer dinero del banco. “No olvides que te estamos viendo”, le decían.

Eventualmente su esposa contactó a las autoridades locales, quienes a su vez llamaron al FBI. Con la ayuda de la policía mexicana, Ramírez fue localizado a salvo.

Evolución de la extorsión

Anteriormente los criminales realizaban secuestros virtuales utilizando tácticas simples para extraer una recompensa económica, pero actualmente el esquema puede involucrar a cómplices en hoteles turísticos, llamadas tipo telemarketing para obtener más información y otras técnicas para convencer a los familiares y a las autoridades de que la víctima se encuentra físicamente en peligro.

“Las víctimas de secuestro virtual temen por sus vidas, también sus familias”, dijo el agente especial Brian Wittenberg, miembro de la Unidad Internacional de Crímenes Violentos del FBI. El agente agregó que siempre están listos para asesorar y apoyar a las familias.

Cómo contactar al FBI

Si has recibido una llamada para pedirte dinero o piensas que estas siendo víctima de un secuestro virtual, llama sin costo a la línea del FBI: 1-800-CALL-FBI (1-800-225-5324). También puedes contactar al FBI a través de sus oficinas locales o en la embajada o consulado de Estados Unidos más cercano.


Nota: La versión en inglés fue publicada originalmente el 4 de noviembre de 2014.