El fraude relacionado con servicios de cuidado de la salud representa un costo anual aproximado de $60 billones. Además, es una amenaza cada vez mayor, puesto que el gasto en cuidado de la salud a nivel nacional ha alcanzado los $2 trillones. Casos recientes también demuestran que los profesionales de la salud están más dispuestos a poner en riesgo la seguridad de sus pacientes con el fin de llevar a cabo sus estafas.
El FBI dice que el fraude de cuidado de la salud puede presentarse de muchas maneras. Una de ellas es el fraude de Medicare.
Las personas de la tercera edad suelen ser el blanco frecuente de estafas relacionadas con Medicare, sobre todo por parte de fabricantes de equipo médico que ofrecen productos gratuitos a los adultos mayores a cambio de su número de Medicare.
Debido a que un médico debe firmar un formulario que certifique que el equipo o los exámenes médicos son necesarios antes de que Medicare pueda cubrir los costos, los estafadores falsifican firmas u ofrecen sobornos a médicos corruptos para que firmen los formularios. Una vez que obtienen la firma, los fabricantes tramitan el cobro a Medicare por mercancía o servicios innecesarios o que nunca fueron solicitados.
El FBI es la agencia principal para poner al descubierto e investigar el fraude de servicios de cuidado de la salud, y posee jurisdicción sobre programas de seguro tanto privados como federales.
Por lo tanto la agencia ofrece los siguientes consejos para evitar ser víctima del fraude:
Nunca firmar formularios de reclamo de seguro que estén en blanco.
Nunca otorgar autorización general a un proveedor de salud para cobrar por servicios proporcionados.
Preguntar al proveedor de salud qué es lo que se cobrará y el monto que se espera que el paciente pague de su propio bolsillo.
Revisar cuidadosamente la explicación de la declaración de beneficios del proveedor de seguro. Llamar a la compañía de seguro o al proveedor para aclarar cualquier duda.
No hacer negocios con vendedores que van de casa en casa o por teléfono que ofrezcan servicios o equipo médico gratuito.
Proporcionar la identificación de seguro o Medicare únicamente a las personas que han proporcionado los servicios de salud.
Mantener un registro preciso de todas las visitas médicas.
Averiguar si el médico ha solicitado equipo médico para el paciente.
