Los préstamos el día de pago, conocidos como “payday loans” en inglés, tienen fama de ser costosos debido a sus altos intereses. Y ahora están generando otro tipo de fama: recientemente han sido ligados a estafas telefónicas.

El FBI ha recibido un gran número de quejas de víctimas que dicen haber recibido llamadas de personas que buscan cobrar préstamos de día de pago que nunca existieron. Los estafadores acusan a sus víctimas de haberse atrasado en sus pagos y exigen, con amenazas, un pago inmediato.

Los estafadores fingen representar al FBI, a despachos de abogados o a agencias con nombres que aparentan ser legítimos. Dicen que son cobradores de deudas de compañías como United Cash Advance, U.S. Cash Advance, U.S. Cash Net y otros servicios de canjeo de cheques por Internet.

Los estafadores tienen información personal de la víctima

Uno de los aspectos más insidiosos de esta estafa es que los delincuentes cuentan con la información personal de sus víctimas, como su número de Seguro Social, fecha de nacimiento, dirección, información de su empleador, cuentas de banco y nombres y números telefónicos de amigos y familiares.

Se desconoce cómo es que estas personas obtienen información tan personal, pero algunas víctimas han dicho que las llamadas comenzaron después de haber llenado solicitudes de préstamos o tarjetas de crédito por Internet.

"Hay muchas páginas de Internet falsas que andan buscando tu información", dijo el Agente Especial y supervisor Charles Pavelites.

La intimidación es una parte importante de la estafa

Los estafadores llaman implacablemente a la casa de la víctima, a su teléfono celular o a su lugar de empleo. Se rehúsan a proveer detalles sobre el supuesto préstamo del día de pago y se tornan abusivos cuando se les cuestiona. Las víctimas que se rehúsan a pagar son amenazadas con acciones legales, arresto y violencia física. En muchos casos, los estafadores incluso acosan a los parientes, amigos y empleadores de la víctima.

"Te hablan y te dicen ‘tú pediste un préstamo de día de pago con nosotros y estás atrasado en tus pagos’. Los estafadores continúan presionando y te marcan a tu casa, a tu celular y al trabajo”, dijo Pavelites.

Algunos estafadores instruyen a sus víctimas a mandar una declaración por fax en donde se comprometen a pagar una cierta cantidad de dinero en una fecha específica utilizando una tarjeta visa prepagada. La declaración también dice que la víctima jamás disputará la deuda.

Qué hacer si recibes una de estas llamadas

Esta estafa tiene como objetivo asustar e intimidar a sus víctimas. Por lo tanto no sigas las instrucciones de la persona que te llama. En caso de recibir una llamada similar debes:

• Contactar a tus instituciones bancarias si piensas que los estafadores tienen datos de tus cuentas.

• Contactar a los tres burós principales de crédito para solicitarles que pongan una alerta en tu expediente. Los burós de crédito son: TransUnion, Equifax y Experian.

• Contactar a las agencias del orden público de tu localidad si consideras que te encuentras en peligro inminente.

• Presentar una queja ante el Centro de Quejas de Delitos Cibernéticos del FBI (en inglés).